“病从口入”，在日常生产中，饮水系统管理不善时，会在水管内壁产生生物膜且引起垫料潮湿，致使家禽发生坏死性肠炎和其它肠道疾病。因此，为了保证家禽的肠道健康，我们必须从饮水管理抓起。
目前应用广泛的饮水系统是乳头式封闭饮水系统，虽然它能保证饮水不被环境污染，但管理者无法直接查看饮水的清洁度，因此监控水质就变的比较困难。当饮水中的细菌长时间附着在饮水系统的管壁上时，就会形成一层生物膜，无论怎样对饮水消毒，也很难将这些细菌全部清除。一旦细菌附着于管壁，就会分泌黏性物质形成生物膜，这时其它的病原体就会被吸引过来进行定植，生物膜就成了细菌名副其实的培养基。在生物膜破裂后，一方面通过饮水进入家禽体内，细菌会入侵肠道繁殖，引起肠炎;另一方面会造成水线乳头堵塞或漏水，导致垫料潮湿，暴发球虫等疾病。
每天用水线的反冲洗系统对其进行反冲洗，可以减缓病菌吸附管壁。每周必须定期用高压水冲洗水线，不仅能冲出管道内的沉淀物，还可以抑制生物膜的产生，同时还需经常检测水质和水速，以保证所有乳头正常使用。在冲洗水线时，可以选用一些比较好的清洗剂，以便将管道内部擦洗干净，并彻底清除生物膜。
乳头式饮水器的水压应分布均匀，这样水输出时不会造成浪费。水压太低会导致家禽饮水量降低20%，水压太高，家禽的饮水量也不会加大，只是乳头排出的水较多，造成垫料潮湿。这样首先容易产生氨气，灼伤家禽的呼吸道黏膜，降低免疫应答，其次垫料湿度大利于病原微生物繁殖，尤其是易暴发球虫病，从而激发梭状芽孢杆菌在肠道黏膜的增殖，发生坏死性肠炎。所以应定期调节水压以保证垫料始终处于蓬松状态(手抓垫料成团，落地后即破裂散开)，定期巡视禽舍，一旦发现有漏水的乳头，立即进行修理或更换。
随着家禽的生长，水线高度应随时调整。第1～2日龄，乳头高度与眼睛相平，在育雏期让禽脖与水线呈45°角，育成后呈75°角，这样乳头流出的水基本上都能流入家禽口中，而不会漏掉在垫料上。如果水线太低，家禽缩头喝水，导致许多水漏到垫料，诱发细菌病和球虫病。反之，水线太高，许多家禽喝不到饮水导致脱水、采食量减少、体重不达标。所以应每天按时触摸家禽嗉囊，当嗉囊中饲料长时间粘结在一起时，说明饮水不足，应赶紧查找原因。
在适宜的温度下，饮水中的细菌数量每20min可以翻一倍，可见细菌繁殖速度之快。一般采用酸化降低水的pH值，可以防止消化紊乱，促进酶解吸收，还可以在饮水中加入电解质，帮助家禽维持矿物质平衡，增强机体抵抗力和抗应激能量。实践证明，在不使用抗生素的情况下，加强饮水系统的管理、保持环境条件的舒适和卫生，能够促进家禽肠道健康，获取更好的经济效益。
在严格做好饮水、饲料等日常管理工作的同时，也要注意观察鸡群的排泄物状况，当出现肠道疾病症状时要选择合适的药物及时控制，防止病情加重。
